Откриха паметник на Екзарх Стефан І Български в центъра на Смолян

Кметът Николай Мелемов присъства на тържествената церемония по откриването на паметника на Екзарх Стефан І Български в центъра на Смолян.  След решение на  Общинския съвет за именуване на площада пред храм „Св.Висарион Смоленски"  на Екзарх Стефан І бе  отредено място за  изграждане на паметник в негова чест. Към това начинание се присъедини и Великият Приорат България и в частност  Командерия 22 „Св. Висарион Смоленски", припомни д-р Кузман Гелов от сдружение „Ложа Екзарх Български Стефан І", организатор на събитието. Той благодари за оказаното съдействие и помощ от страна на кмета Мелемов, областният управител Димитър Кръстанов, председателят на местния парламент Филип Топов и всички които са помагали безвъзмездно за осъществяване на това благородно дело. Монументът е изграден изцяло с дарения. Той бе открит от Румен Ралчев,  Велик приор  на Велик приорат  България и Валери Митков,  Велик майстор на Великата ложа на старите свободни и приети  зидари в България. „Благодаря на всички,  които се включиха за  реализирането  този паметник. Благодаря за активната организация и намеса на д-р Кузман Гелов  за  реализацията 

този проект", посочи Ралчев. Той допълни, че днешното събитие не е ангажирано нито политически, нито икономически, а този паметник има символично значение и ще бъде близко до сърцето на всеки смолянчанин и всеки българин, който разбира значението  на християнството за нашия народ.   

 Заупокойна молитва в памет на Екзарх Стефан І отслужиха свещениците Запрян Шиков и Димитър Михайлов

 Екзарх Стефан е роден на 7 септември в Широка лъка. Бил е учител, преподавател, активен деятел в отстояване интересите на БПЦ.През 1943 г. активно работи за спасяване на

българските евреи, а на 21 януари 1945 г. е избран за Български екзарх.  На своя сесия, проведена на 19 ноември 2001 г. израелският мемориален институт "Яд Вашем" го удостоява с почетна грамота, медал и званието "Праведник на света" за неговия принос за спасяването на българските евреи през 1943 г. "Името му ще бъде вписано завинаги върху Почетната стена в Алеята на праведните" [в Йерусалим] – се казва в грамотата, издадена на 12 март 2002 г.